Johanna Bonger
Wszyscy znamy Vincenta Willema Van Gogha, holenderskiego malarza, który wywarł wpływ na sztukę XX wieku. Artysta Gwiaździstej nocy i Słoneczników, autoportretów, pól pszenicy i cyprysów. Znamy jego niezwykły talent i ogromną spuściznę, którą nam przekazał w darze, ale także jego historię, na którą składają się ułomność i zaburzenia psychiczne, przedwczesna śmierć, która nastąpiła w tajemniczych okolicznościach.
Nie wszyscy jednak wiedzą, że artystyczna sława holenderskiego malarza, doceniona zwłaszcza po jego śmierci, zawdzięcza wszystko jednej kobiecie: Johannie Bonger.To ona, Holenderka i żona Theodorusa Van Gogha, brata Vincenta, pozwoliła poznać całemu światu niezwykłe dzieło holenderskiego malarza.
Kim była Johanna Bonger
Nazwisko Johanny Bonger jest wielu nieznane, a jej sławy nie da się porównać z sławą holenderskiej malarki. Jednak to ona odegrała kluczową rolę w afirmacji Vincenta Van Gogha na międzynarodowej scenie artystycznej.
Urodzona w Amsterdamie 4 października 1862 roku Johanna Bonger dorastała w środowisku pełnym artystycznych, kulturalnych i muzycznych bodźców. W rzeczywistości jego rodzice uwielbiają organizować małe przedstawienia teatralne w swoim domu. Dzięki temu Johanna, piąte z siedmiorga dzieci, rozwinie pasję do muzyki, a zwłaszcza do gry na pianinie, oraz do sztuki.
Jest ciekawską i błyskotliwą dziewczyną, a chęć poznawania świata zaprowadziła ją do Londynu, gdzie uczęszcza na kurs języka angielskiego.W wieku 22 lat została nauczycielką języka angielskiego w szkole dla dziewcząt w Utrechcie. To właśnie w tym okresie odbędzie spotkanie, które na zawsze odmieni jego życie, spotkanie z Theo Van Goghiem, holenderskim handlarzem antykami i bratem Vincenta.
Jeśli dla Theo znajomość z Johanną przełożyła się na istny piorun, to tego samego nie można powiedzieć o tej, która odrzuca jego zaloty. Wszystko się zmienia, ale w ciągu kilku miesięcy. Kiedy mężczyzna wraca do niej z propozycją małżeństwa, ona się zgadza i oboje pobierają się w Amsterdamie 17 kwietnia 1889 roku.
Wspomnienia z tamtych lat przechowuje Johanna Bonger w pamiętniku, który pisze od 17 roku życia. To właśnie w tym samym pamiętniku, badanym przez historyków i krytyków sztuki, kilka razy pojawia się nazwisko Vinceta, jego szwagra.
Poznaj Vincenta Van Gogha
Zaledwie dwa lata po ślubie z Theo, Johanna zostaje wdową z powodu zakażenia kiłą, które dotyka jej męża. Pozostawiona sama sobie, wraz z nowo narodzonym synem Vincentem Willemem, dziedziczy mieszkanie w Paryżu, przy rue Lepic 54 w dzielnicy Montmartre.
I nie zapominaj, moja droga, że Paryż to Paryż. Jest tylko Paryż: bez względu na to, jak trudne może być życie tutaj, a nawet jeśli staje się coraz trudniejsze, francuskie powietrze uwalnia umysł i czyni dobro, świat dobra. (List van Gogha do kolegi Horace'a Lievensa)
To właśnie w tej znajdziecie ponad 200 prac sygnowanych przez Vincenta. Są to obrazy, rysunki i ilustracje, które jednak nie mają wartości ekonomicznej. Wszyscy radzą jej, żeby pozbyła się tych prac, ale ona nie tylko postanawia je zatrzymać, ale obiecuje sobie, że zaprezentuje całemu światu talent zmarłego szwagra.
Po śmierci Vincenta i jej męża Theo zbiera wszystkie listy, które obaj bracia pisali do siebie przez lata, publikując korespondencję w jednym tomie w 1914 roku. Rekonstruuje też dzieje całej rodzina Van Gogh
Do swojej śmierci w 1925 roku opiekował się spuścizną pozostawioną przez Vincenta Van Gogha.Część prac podarował najbliższym przyjaciołom malarza, a część przekazał do muzeów i wystaw tamtego okresu, dzięki czemu dzieło szwagra stało się znane na całym świecie.