Badania naukowe potwierdziły to kilka lat temu: jedno dziecko na dziesięć nigdy nie wspięło się na drzewo i nie zna gier na świeżym powietrzu, nawet najbardziej rozpowszechnionych jako dwu-trzygwiazdowa, chowana, zatruta piłka lub mucha niewidomego i nawet nie umie jeździć na rowerze. A jeśli dla wielu dorosłych w wieku powyżej 40 lat najlepsze wspomnienia z dzieciństwa są powiązane z grami na świeżym powietrzu, dla wielu dzieci nie będą.
Parki i lasy są pełne bodźców i wyzwań dla dzieci, pozwalając uwolnić wyobraźnię i stworzyć niekończącą się serię gier: wspinaczka, badanie owadów, tworzenie węzłów za pomocą lin, budowanie huśtawek lub chat. Życie na zewnątrz oznacza życie w kontakcie z naturą i rówieśnikami, brudzenie się sprawia, że dzieci są szczęśliwe i aktywne, co ma korzystny wpływ na zdrowie oraz rozwój fizyczny i emocjonalny. Wspinaczka na drzewo i nie upadanie uczy, że do osiągnięcia celu potrzeba koncentracji i wysiłku.
Obecnie tylko 21% dzieci codziennie bawi się na świeżym powietrzu, mimo że 71% ich rodziców ma pozwolenie. Dzieci mieszkające w mieście nie wiedzą, czego im brakuje, spędzając większość czasu w domu w telewizji lub na komputerach, tracą ważne możliwości rozwoju.
W rzeczywistości wszyscy rodzice nie dbają o to, aby ich dzieci wspinały się na drzewo, brudzili się błotem lub biegały za żabami, a nie z powodu problemów z bezpieczeństwem sąsiedztwa lub czynnikami ekonomicznymi, pytanie dotyczy lenistwa, rodzice są zmęczeni i wolą zostać w domu z dziećmi, niż zabierać je na zwiedzanie i brudzenie się. Zdrowie, czystość i bezpieczeństwo są często wymówką, aby uniemożliwić dzieciom wykonywanie pewnych czynności.
Badanie - w którym zbadano 12 000 rodzin z dziećmi w wieku od 5 do 12 lat - wykazało, że w ponad 10 krajach dzieci spędzają średnio tylko 30 minut dziennie na zabawie na świeżym powietrzu. Na przykład w USA połowa dzieci w wieku przedszkolnym nie chodzi codziennie na zabawy . W Wielkiej Brytanii to samo jest prawdą: 64% dzieci przychodzi bawić się rzadziej niż raz w tygodniu, a 20% nigdy nie wspięło się na drzewo.
Oto wszystko, czego dzieci uczą się, jeśli mieszkają na zewnątrz:
1 - Aby podejmować decyzje, rozwiązywać problemy, sprawdzać siebie i przestrzegać zasad
2 - Aby zarządzać emocjami, w tym gniewem i strachem
3 - Aby rozwinąć kreatywność
4 - Być niezależnym i odpowiedzialnym
5 - Aby stać się pasjonatem i rozwijać osobiste zainteresowania
6 - Nawiązywanie przyjaźni i dogadywanie się z innymi
7 - Być szczęśliwym
Dwaj brytyjscy pisarze, Jo Schofield i Fiona Danks, napisali książkę o 101 rzeczach do zrobienia na świeżym powietrzu, zanim staną się zbyt wielcy: Go Wild - 101 rzeczy do zrobienia na świeżym powietrzu, zanim dorośniesz, małe podsumowanie wszystkich czynności, które możesz zrobić robić na wolnym powietrzu, od najbardziej tradycyjnych do najbardziej innowacyjnych.
Być może rodzice odkurzą niektóre gry na świeżym powietrzu, przezwyciężą lenistwo i przyprowadzą swoje dzieci do brudzenia i zabawy w ogrodach.